L'histoire
d'York,
|
York,
n'est pas un musée, c'est le cœur même d'une merveilleuse
région touristique où les échos du passé s'allient
avec bonheur aux formes d'activités et de loisirs de notre époque.
(Charles Vial)
York est un peu la Bruges anglaise, la ville historique où l'on vit, où l'on pense anglais jusqu'au bout des ongles. (Touring club) |
Un
peu d'histoire
YORK
baignée par l'Ouse, par-dessus laquelle ont été jetés
de merveilleux ponts et sur les bords de laquelle ont été
aménagés de charmants quais.
(6ème siècle) de Northumbrie. York fut aussi un important centre commercial danois (11ème siècle). Devant sa résistance, Guillaume le Conquérant la fit raser en 1066 lors de sa conquête de l'Angleterre. En 1190, lors d'un sanglant pogrom, |
tous les membres de la communauté
juive y furent massacrés.
Au 13ème siècle, York façonne son visage médiéval. Elle fut durant le Moyen Age la deuxième ville du royaume. En 1460, après décollation, les têtes de Richard, Duc d'York, et de son fils Edmond y furent exposées (guerre des Deux Roses). York est actuellement une ville de 100.000 habitants et la capitale du Yorkshire. |
Visite
de la ville
YORK la médiévale a survécu à l'outrage des siècles. Plusieurs rues de la cité ont l'air de sortir d'un conte pour enfants. A travers les rues étroites et sinueuses de la vieille ville, on découvre d'amusantes façades à colombages, | aux petites fenêtres étroites qui leur donnent presque "visage humain". Des remous du sol ont incliné certaines maisons qui semblent se pencher l'une vers l'autre comme pour une causette. |
LES REMPARTS ET LES PORTES
YORK se découvre le mieux d'abord à distance depuis les remparts moyenâgeux qui ceinturent la ville. On peut y flâner des heures durant en allant de l'une à l'autre porte : les "Bars". Par ce merveilleux chemin piétonnier long de plusieurs kilomètres, on rencontre l'histoire à chaque pas.
Au Nord, Bootham
Bar est la plus ancienne porte. Elle est construite sur
un site romain. Elle date du 12ème siècle et fut sauvée
de la destruction en 1832 grâce aux pétitions des habitants.
A l'Ouest, Micklegate
Bar est la porte la plus importante. C'est par elle que les
rois et nobles visiteurs de la ville font leur entrée. On y exposait
aussi les têtes sanglantes des criminels et des traîtres décapités.
A l'Est, Monk
Bar conserve un toit voûté très bien conservé
et une herse en état de marche.
Au Sud, Walmgate
Bar est la seule porte en Angleterre qui possède encore
sa barbacane complète.
LE
CASTLE MUSEUM
YORK
possède le second musée le plus visité d'Angleterre,
c'est le Castle Museum.
Installé dans une ancienne prison
de femmes, édifiée au
|
Ce musée reconstitue
dans deux rues la vie yorkaise dans ses moindres détails. Half Moon
Court restitue la vie de la York Edouardienne.
Les cellules, hormis celle du dernier brigand de grand chemin Dick Turpin, |
ont été transformées en ateliers d'artisanat ou boutiques d'antiquaires. Pour ceux qui aiment les choses rares du temps passé, ce musée est un vrai régal. |
LE
MINSTER
YORK
a son Minster comme Reims a sa Cathédrale.
Construite de 1220 à 1480, la cathédrale
intègre harmonieusement les différents styles. L'immense
vaisseau gothique dont la pureté de son architecture, la richesse
de sa décoration, la variété de ses chapelles latérales
retient l'attention.
Le chœur est célèbre pour
ses stalles en bois sculpté et sa Galerie des Rois en clôture
de chœur (ensemble unique de quinze statues du 15ème siècle).
Le Minster est une anthologie du vitrail.
Nombreux et très variés, ceux-ci sont des spécimens
de tous les siècles, du 12ème au 20ème. Lors de la
dernière guerre, certains d'entre eux furent démontés
pour être protégés, ensuite, restaurés et replacés.
Ce joyau a pourtant bien failli ne pas
nous parvenir. En effet, en 1829 et en 1840 l'homme, accidentellement ou
volontairement, y met le feu. En 1984 la foudre frappa le toit du transept
sud qui s'enflamma. Le vitrail de la Rose vola en éclats. Heureusement,
tout a pu être patiemment reconstitué.
Le Minster fait preuve d'une étonnante
pureté architecturale qui invite le visiteur au recueillement et
à la méditation.
|
LA CLIFFORD'S TOWER
York
comme Etampes en France abrite en son sein un vestige de fortifications
érigées par Guillaume le Conquérant.
Dans cette tour, à l'origine en bois et établie sur un monticule
artificiel, se passa en 1190 un suicide collectif. En effet, les juifs
de la ville de York, pressés de se convertir à la religion
catholique ou de mourir, optèrent pour un suicide collectif en s'immolant
par le feu. La tour brûla jusqu'aux fondations. Henri III la fit
reconstruire en pierres dans le courant du 13ème siècle.
Son nom lui vient de Roger Clifford qui y fut pendu en 1332. Au 17ème
siècle sa poudrière explosa et la tour se retrouva dans son
état actuel. De cet endroit la vue sur la cité est remarquable.
|
LES SHAMBLES
YORK
avec la rue des Shambles vous laisse imaginer l'aspect de la ville au Moyen-Age
lorsque chaque étage s'avançait au-dessus de l'étage
inférieur, de telle sorte que l'on pouvait se serrer la main de
part et d'autre de la rue. A l'origine, les abattoirs y étaient
nombreux. Après avoir été une rue des bouchers,
elle est devenue aujourd'hui un centre commercial où se côtoient
magasins d'antiquités, boutiques et galeries d'art. C'est le royaume
du lèche-vitrine.
YORK possède de merveilleux jardins, un musée Viking : LE JORVIK VIKING CENTRE, un musée du chemin de fer : LE NATIONAL RAILWAY MUSEUM…
|
Francis Georges
|
|