La capitale de la région Veurne –Ambacht.

Veurne fait partie de la côte Ouest Belge. Elle est la capitale de la région fertile Veune-Ambacht. La grand-Place, bordée par des édifices élégants en style Renaissance, témoigne toujours du 17ème siècle, qui était l’époque la plus remarquable dans l’histoire de la ville. Les plus beaux monuments, tels que l’hôtel de ville, le « Landshuis », l’ancienne halle aux viandes et La Grande-Garde, datent de cette période.
Veurne a toujours attiré des artistes. On a l’impression qu’il y a une atmosphère spéciale que l’on saisit parfaitement dans le parc, avec la motte du château fort et l’église Ste-Walburge avec son intérieur remarquable, ou dans les vielles rues.
Le musée de la boulangerie nous rappelle que les gourmands se sentent chez eux à Veurne.
De la tour St-Nicolas, vous aurez la plus belle vue sur la Grand-Place et la région, des innombrables canaux et fossés.
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La Grand-Place

La Grand-Place de Furnes vient d’être reconstruite. Pourtant, on se croit toujours dans une ville espagnole. La majestueuse « Furnes espagnole » est embellie par l’exubérant art décoratif flamand. Vous ne trouverez pas deux pignons identiques. Les habitants ont peut être raison : cette place presque carrée est l’une des plus belles de Belgique.
Au centre de cette ville artistique, l’œil embrasse les principaux monuments. A l’ouest se dresse l’hôtel de ville, à côté de l’ancienne Landhuis. Face au Pavillon espagnol dans la Ooststraat, l’ancienne Halle aux Viandes a été transformée en bibliothèque.
Mais la Grand-Place n’est pas la seule curiosité. Derrière les façades de style Renaissance, s’élèvent les formes monumentales de deux églises gothiques : l’Eglise Saint-Nicolas et l’Eglise Sainte-Walburge.
 

La Procession des Pénitents

Depuis 1644, des centaines de pénitents traînent chaque année de lourdes croix à travers les rues de Furnes. Le personnage du Christ est le plus impressionnant, ployant sous une croix pesant 40 kg.
Dans un habit monacal sombre, avec une coiffe rugueuse sur la tête, les pénitents suivent pieds nus le cortège de superbes chars, sur lesquels sont représentées des scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament.
La procession est une preuve évidente de l’influence espagfnole sur la vie des habitants de Furnes, datant de l’époque où la garnison espagnole était cantonnée dans leur ville.
Le 26 juillet à 15h30, les porte-croix répondront à nouveau aux paroles de Jésus : « Que celui qui m’aide porte sa croix et me suive ».
 

Furnes en 1900

Le 15 août, à Furnes, on remonte presque 100 ans en arrière. Une fête rétro évoque la vie rurale et artisanale de la ville flamande au début de ce siècle. Des scènes réalistes et exubérantes comme la joyeuse entrée de Léopold II remplissent le parc municipal et les rues environnantes d’une agréable nostalgie. Et bien sûr, les délicieuses odeurs de biscuits et « babeluttes » (bonbons) contribuent à le fête.

Charles Hougardy