Le tennis moderne puise son essence dans les règles du jeu de
paume. Ainsi peut-on retrouver de nombreuses similitudes entre les deux
jeux. Le comptage des points est l'un des exemples. Le "45" trop long à
énoncer est devenu "40" et le "60" est devenu tout simplement "jeu".
(expression issue du jeu de paume : certaines expressions françaises
sont issues de l'univers de la paume. Dans la plupart des cas, leur origine
est souvent oubliée et leur sens parfois altéré, mais
leur passage dans le langage courant témoigne de l'extraordinaire
popularité passée de ce jeu.)
L'ABOMINATION DE LA DESOLATION
Comble de la profanation, du péché ou de l'impiété.
Au temple de Jérusalem, les prophètes de malheur, lançaient
des imprécations souvent exagérées sur la foule ironique.
Lorsque une idée de malheur ou un fanatisme devient excessif alors
que la base est souvent une pécadille, on parle de l"abomination
de la désolation".
L'AGE DE JULIETTE
L'âge fleur bleue où la jeune fille imagine l'amour éternel.
Shakespeare fait dire dans Roméo et Juliette "quinze ans pas
plus".
ALLER A CANOSSA
Reconnaître ses torts, s'abaisser pour sauver ses intérêts.
L'Empereur germanique Henri IV fut excommunié par Grégoire
VII suite à des querelles. Henri IV se rendit au château de
Canossa où le pape lui fit faire antichambre. En échange
de cette offense et de l'entrevue humiliante, l'Empereur obtint l'absolution.
L'ANE DE BURIDAN
Quelqu'un qui est incapable de se départager et de choisir entre
deux sollicitations.
Aphorisme émis par Jean Buridan, recteur de Paris au XIVe siècle
sur l'âne qui mourut de faim et de soif, faute d'avoir pu se décider
à se tourner d'un côté ou de l'autre pour se nourrir
du picotin d'avoine et du seau d'eau qui l'entouraient.
L'ANGUILLE DE MELUN QUI CRIE AVANT QU'ON L'ECORCHE
Faire une réclamation. Se plaindre avant même d'avoir subi
un préjudice.
Vient d'une anecdote où un certain bourgeois de Melun, Languille,
tenant dans une pièce de théâtre le rôle de Saint
Barthélemy l'écorché vif, fut saisi de terreur et
prit la fuite en hurlant quand il vit arriver l'acteur qui jouait le rôle
du bourreau.
APPUYER SUR LA CHANTERELLE
Essayer de persuader les gens par la répétition et ce
de façon insistante.
On appelle chanterelle la corde des bassons, des guitares ou des violons
qui est la plus mince et qui produit un son très aigu, et en appuyant
un son très lancinant.
ARRIVER COMME LES CARABINIERS
Trop tard, après la bataille.
Dans "les brigands" une opérette d'Offenbach, on ne voit arriver
les carabiniers que lorsque le danger n'est plus, quand on n'a plus besoin
d'eux.
AU PIED DU MUR
Mettre quelqu'un au pied du mur, c'est l'obliger à prendre une
décision. L'expression remonte à l'époque où
l'on se battait à l'épée. Souvent, le cinéma
nous donne l'image de tels combats en champ clos, dans une salle de château
par exemple. Lorsque l'adversaire a reculé, il arrive un moment
où il se trouve au pied du mur. Ceci l'oblige à se défendre
ou à s'avouer vaincu. De toute façon, il lui faut décider.
UNE AUTRE PAIRE DE MANCHES
Au Moyen Age, les manches étaient une partie détachable
du reste de l'habit. Au cours de la journée, on changeait ses manches
au gré de ses activités: une paire pour la toilette, une
pour la chasse, une autre pour conter fleurette... Changer de manches,
c'était donc changer d'activité.
AVEC LES YEUX DE CHIMENE
Porter sur quelqu'un un regard amoureux, avoir une passion secrète.
Dans la pièce de Corneille, le Cid, Chimène dut, malgré
son amour, condamner son amant Rodrigue l'assassin de son père.
AVOIR L'AVANTAGE
Être à un point de gagner le jeu. La formule passée
dans le langage courant est issue du jeu de paume. Elle est toujours utilisée
dans le comptage des point au tennis. Le mot de "tennis" lui même
proviendrait de "Tenetz" employé à la paume pour avertir
l'adversaire avant de servir.
(expression issue du jeu de paume : certaines expressions françaises
sont issues de l'univers de la paume. Dans la plupart des cas, leur origine
est souvent oubliée et leur sens parfois altéré, mais
leur passage dans le langage courant témoigne de l'extraordinaire
popularité passée de ce jeu.)
AVOIR SES LETTRES DE CRACOVIE
Désigne un maître dans l'art du mensonge et de la tromperie.
Qui réussit à faire passer le faux pour du vrai.
Craque désigne une blague, craqueur un imposteur, Cracovie en
est la déformation.
LE BAISER DE JUDAS
Désigne un traître ou une traîtrise.
C'est par un baiser que Judas livra le Fils de l'homme, Jésus,
à l'armée et au peuple.
DU BALCON DE SIRIUS
Considérer les événements de très haut,
avec détachement.
La plus brillante étoile du ciel est Sirius de la constellation
du Chien.
BATTRE LA CHAMADE
La chamade est un roulement de tambour ou une sonnerie de trompette
signifiant à l'ennemi que l'on se rend ou que l'on veut faire une
trêve. Le coeur qui bat la chamade est donc un coeur qui capitule.
UN BEOTIEN
Quelqu'un de fermé aux nuances, ne connaissant pas les subtilités
et la beauté artistique.
Les Athéniens de la Grèce antique considéraient
leurs voisins de Béotie commes de grossiers paysans, des rustres.
BISQUE, BISQUE, RAGE !
Une "bisque" est un "point gagnant" dont le joueur peut bénéficier
une fois dans la partie au moment de son choix. Le gain du point, et souvent
même du jeu, par l'usage de cette sorte de "joker", entraine bien
souvent la rage et le dépit de l'adversaire. Cet usage est quasi
abandonné.
(expression issue du jeu de paume : certaines expressions françaises
sont issues de l'univers de la paume. Dans la plupart des cas, leur origine
est souvent oubliée et leur sens parfois altéré, mais
leur passage dans le langage courant témoigne de l'extraordinaire
popularité passée de ce jeu.)
BOIRE A TIRE-LA-RIGAULT
Ce proverbe est d'origine normande : Noël Taillepied, dans son
Histoire des antiquités et singularités de la ville de Rouen,
en donne l'explication suivante. Au XIIIe siècle, l'archevêque
Odon Rigault fit présent à la ville de Rouen d'une cloche
à laquelle la reconnaissance des habitants ou la vanité du
donateur imposa le nom de Rigault.
Cette cloche était d'une grandeur et d'une grosseur démesurées
; c'était la première que les habitants de Rouen eussent
jamais vue ainsi faite. Il fallait une patience et surtout une force peu
communes pour la mouvoir ; et d'après le raisonnement très
simple que les sonneurs doivent être d'autant plus altérés
que leur peine est plus grande, il devint d'usage de comparer
ceux qui buvaient beaucoup aux sonneurs chargés de tirer la
Rigault.
LA BOITE DE PANDORE
Situation ennuyeuse ou catastrophique sous couvert de charme et d'attirance.
Pandore qui fut la première femme créée par Vulcain,
l'ancêtre mythologique d'Eve, désobéit elle aussi à
l'ordre de ne pas ouvrir un coffret refermant tout les maux. Elle ouvrit
la boîte fatale d'où s' échappèrent tous les
fléaux du monde, qui accablent maintenant les humains. Il resta
dans le fond de la boite l'Espérance, qui fait patienter tout de
même les humains.
BON POUR CHARENTON
Privé de bon sens, incohérent, fou à lier.
Le Marquis de Sade finit ses jours à Charenton, un ancien et
célèbre hôpital psychiatrique parisien dans lequel
on accueillait des pensionnaires considérés comme fous incurables.
LE BOUC EMISSAIRE
Celui que l'on accuse, qui paie la faute des autres.
A la fête des expiations, chez les Hébreux, le Grand Prêtre
avec force imprécations, envoyait vers le désert, un pauvre
bouc chargé de tous les péchés d'Israël et de
toutes les malédictions.
DU BRUIT DANS LANDERNEAU
Commérages, bruit qui court, ragot dans un milieu fermé
ou petite agglomération.
Dans les Héritiers d'Alexandre Duval, auteur à la mode
(1767-1842), comédie ayant pour cadre une petite ville près
de Brest, était la réplique suivante "oh ! le bon tour, je
ne dirai rien, mais ça fera du bruit dans Landerneau".
C'EST BYZANCE
Situation de luxe et de raffinement. Se dit avec une negation pour une
situation crasseuse ou de la pauvreté.
Byzance, capitale de l'Empire d'Orient, connue dans l'imagerie légendaire,
pour sa condition de vie inimitable, son luxe et ses plaisirs.
DU CAPITOLE A LA ROCHE TARPEIENNE
Passer par des hauts et des bas. De la fortune à l'infortune.
Dans la Rome ancienne, l'on couronnait les gagnants au Capitole et
un peu plus loin se trouvait la roche Tarpéienne de laquelle étaient
précipités les criminels et les traîtres.
LES CARREAUX DE JUPITER
Se dit des gens irascibles qui sont tout feux tout flammes.
Jupiter brandissait les carreaux de la foudre, un faisceau de dards
à quatre faces. Quand il le secouait, la terre tremblait, le tonnerre
grondait, la foudre tombait, signes de la colère divine.
LA CAVALERIE DE SAINT GEORGES
Monnaie anglaise
Le patron de l'Angleterre, Saint Georges, figurait sur le revers des
pièces de monnaie anglaise. Au XIXe siècle, en période
de conflits, l'Angleterre fut souvent accusée d'utiliser plus souvent
son argent que son armée, en soudoyant les politiques des autres
pays.
CE N'EST PAS LE PEROU
Déceptions éprouvées suite à de grands espoirs
financiers.
Le Pérou devint le symbole de l'enrichissement suite aux fortunes
et objets précieux, or, argent, rapportés par les galions
espagnols au XVIe siècle.
LA CEINTURE DE VENUS
Les charmes de la femme, de sa séduction, de ses grâces
jusqu'aux tromperies subtiles.
Le sac à malice de Vénus était une ceinture nuptiale,
qui contenait tous les talismans et les charmes qui séduisent les
humains.
LA CHAMBRE INTROUVABLE
Pour désigner une situation sans issue, qui semble bloquée.
En 1815, Louis XVIII trouva ce nom pour désigner l'Assemblée
parlementaire qu'il dût dissoudre un an après, car les députés
qui composaient la chambre introuvable étaient en majorité
ultra-royalistes et prenaient souvent des mesures très réactionnaires
qui exaspéraient l'opinion publique.
LE CHANT DES SIRENES
Piège présenté sous des formes amicales. Utiliser
les charmes et la séduction pour arriver à ses fins.
Pour attirer les navigateurs et les dévorer, les sirènes,
êtres mythologiques avec buste de femme et queue de poisson ou d'oiseau,
les envoûtaient avec des chants mélodieux.
LE CHANT DU CYGNE
Oeuvre finale d'un artiste ou d'un créateur, que l'on considère
souvent comme chef-d'oeuvre.
Il semblerait qu'à l'approche de la mort, le cygne qui habituellement
à un cri disharmonieux, lance un chant excessivement mélodieux.
LE CHARIOT DE THESPIS
Mener une vie errante. Ne pas savoir de quoi sera fait le lendemain.
Thespis, poète grec du VIe siècle av. J.C. semble être
un des créateurs de la tragédie. Il passa son existence à
parcourir les routes avec sa troupe, sur un char qui lui servait aussi
d'estrade de présentation de ses pièces.
LE CHEMIN DE DAMAS
Eclaircissement soudain de l'esprit et des idées. Changement,
transformation du point de vue.
A l'approche de la ville de Damas, Saul de Tarce, citoyen romain agent
du clergé juif, responsable des persécutions contre les adeptes
du Christ, eut une vision de Jésus et entendit sa voix. Suite à
cet événement, il devint l'un des plus ardents propagateurs
du christianisme et devint Saint-Paul un des apôtres.
CE CHIEN DE JEAN DE NIVELLE QUI S'EN VA QUAND ON L'APPELLE
Lâche, couard. Qui fuit les responsabilités.
Jean de Nivelle aurait souffleté son père Jean II de
Montmorency, et ne se rendit pas aux sommations du Parlement. Son père
l'aurait ensuite déshérité en le traitant de chien.
UNE CONDUITE DE GRENOBLE
Mettre quelqu'un à la porte, le mener à la sortie de façon
un peu vive.
Le maréchal de Lesdiguières, nommé gouverneur
du Dauphiné par Louis XIII, se fit recevoir et reconduire hors les
murs de la ville par les Grenoblois à coups de bâtons et de
pierres, alors qu'il s'était présenté dans la ville
sans prévenir.
SE CONSOLER DU DEPART D ULYSSE
Infidélité de la femme. Femme qui remplace son mari dès
que celui-ci à le dos tourné.
Contrairement à Pénélope, qui passa vingt ans
de sa vie, à attendre et à rester fidèle à
son héros Ulysse.
UN COUP DE JARNAC
Traîtrise, coup bas inattendu.
Lors d'un duel entre Guy Chabot, comte de Jarnac, et François
de Vivonne favori du roi Henri II, Jarnac entailla inopinément et
traîtreusement le jarret de son adversaire. Le roi pardonna au comte,
car celui-ci avait tout de même préservé la vie de
Vivonne. Ce dernier, rageur et honteux, arracha les bandages protégeant
sa blessure et en mourut trois jours plus tard.
UN COUP DE TRAFALGAR
Mauvaise plaisanterie. Coup imprévu et souvent désastreux.
Le 21 octobre 1805, l'amiral Nelson et sa flotte anglaise de vingt-sept
unités, attaqua et détruisit complétement, et ce par
surprise, les trente-trois navires espagnols et français commandés
par le duc de Gravina et l'amiral de Villeneuve, au nord-ouest du détroit
de Gibraltar face au cap de Trafalgar.
LA COUR DU ROI PETAUD
Lieu de désordre et de confusion. Anarchie.
Le roi Pétaud était le chef de la corporation des mendiants,
au Moyen-Age. Par dérision, car Pétaud vient du latin peto
demander l'aumône ou bient pêter. Molière cite dans
Tartuffe la cour du roi Pétaud "On n'y respecte rien ; chacun y
parle haut".
CRIER HARO
Charger quelqu'un présumé coupable de tous les méfaits,
soulever la colère publique contre lui.
Au Moyen-Age, les gens criait "Haro !" pour appeler au secours les
sergents de guet ou les passants. Plus tard, ce fut le cri qui soulevait
les foules, le cri d'appel au jugement.
DANS LES BRAS DE MORPHEE
Sommeil profond. Passer une bonne nuit de sommeil.
Morphée, fils d'Hypnos personnification du Sommeil dans la mythologie
grecque, est le songeur né de la Nuit, qui touche les mortels d'une
fleur de pavot et qui les endort dans ses bras d'un sommeil plein de rêves.
LES DELICES DE CAPOUE
Situation particulièrement agréable qui vient à
faire oublier les devoirs et obligations plus urgents et importants.
C'est dans la ville italienne de Capoue, une des plus avenante d'Italie,
qu'Hannibal et ses soldats hivernèrent, les mettant en retard dans
leur campagne.
DESCENDRE DE SON EMPYREE
Daigner descendre de son trône ou sortir de sa tour d'ivoire.
L'Empyrée était la quatrième sphère céleste
dans le système de Ptolémée, la plus haute et aussi
le lieux de vie et de séjour des dieux et des bienheureux.
DONNER UN SOUFFLET A RONSARD
Mal s'exprimer.
Pierre de Ronsard, un des poète français de la Renaissance
ayant formé la "Pléiade", fut l'un des ardents défenseurs
de la langue française, très attaché à son
épuration et à son enrichissement.
DU TEMPS OU LA REINE BERTHE FILAIT
Dans le temps. Ce n'est pas d'aujourd'hui !
C'est au VIIIe siècle que les dames passaient leurs journées
à filer leur quenouilles, telle que le fit la reine Berthe.
L'ELDORADO
Lieu chimérique de vie facile, de trésors et de délices.
Les conquistadors espagnols imaginaient ce pays entre l'Amazone et
l'Orénoque. Ils pensaient trouver dans ce pays des trésors
à profusion, d'où le nom d'el dorado le pays doré.
LES ENFANTS DE LA BALLE
A l'origine, "Les enfants de la balle" sont les enfants des Maîtres
paumiers. Leur adresse proverbiale les a immortalisés. A partir
du XVIIe siècle, les enfants de comédiens utilisant les salles
de jeu de paume pour leurs représentations deviennent aussi
des "enfants de la balle".
(expression issue du jeu de paume : certaines expressions françaises
sont issues de l'univers de la paume. Dans la plupart des cas, leur origine
est souvent oubliée et leur sens parfois altéré, mais
leur passage dans le langage courant témoigne de l'extraordinaire
popularité passée de ce jeu.)
ENFOURCHER PEGASE
Se lancer dans la poèsie et les tirades lyriques.
Pégase le cheval ailée, fit apparaître d'un coup
de sabot au sommet du mont Hélicon, la fontaine Hippocrène,
où venaient se désaltérer les nourrices de poètes,
les muses.
ENVOYER AU DIABLE VAUVERT
Se débarrasser. Envoyer quelqu'un le plus loin possible de soi,
là où se trouve le diable.
Le château de Vauvert, près de Paris, était parait-il,
sous le règne du pieux Louis IX, la demeure du diable depuis que
le grand-père du roi, Philippe Auguste, y avait séjourné
après avoir été excommunié.
EPATER LA GALERIE
Les galeries sont les espaces couverts ceinturant le jeu de paume où
se tenaient les spectateurs. A partir de la Renaissance, la galerie désigne
les spectateurs. Épater la galerie signifie disputer une partie
en suscitant une admiration à en couper les jambes : "é-patter".
(expression issue du jeu de paume : certaines expressions françaises
sont issues de l'univers de la paume. Dans la plupart des cas, leur origine
est souvent oubliée et leur sens parfois altéré, mais
leur passage dans le langage courant témoigne de l'extraordinaire
popularité passée de ce jeu.)
UNE EPEE DE DAMOCLES
Malgré une avantageuse situation, nous ne sommes jamais à
l'abri d'un danger ou d'un problème.
Damoclès courtisan du tyran de Siracuse Denys l'Ancien, vantait
toujours le bonheur de son roi. Celui-ci lui répondit "Tu envies
ma place, prends-la". C'est en dégustant les vins et les mets les
plus merveilleux installé sur un lit couvert de pétales de
fleurs qu'il vit au-dessus de lui, une lourde épée accrochée
seulement par un crin de cheval. Il s'enfuit sans demander son reste ayant
compris toutes situations, tous bonheurs ou élévations dans
la société, se paient en retour par de grands risques ou
de plus grandes responsabilités.
FAIRE CHARLEMAGNE
Emporter ses gains sans se soucier des autres, lors d'une association.
Dans un jeu de cartes on appelle Charlemagne l'atout représenté
par le roi de coeur. Souvent on l'abat, on gagne et l'on se retire sans
même donner la revanche auquelle peuvent avoir droit les autres joueurs.
FAIRE FLORES
Avoir du succès, être recherché par les autres.
Semble provenir d'un roman du XVIe siècle, Florès de
Grèce, dont le héros s'appelait Florès.
FAIRE LE MARIOL
Gaye-Mariole était une sorte de géant, d'une force herculéenne,
qui s'engagea dans les armées impériales. Surnommé
"l'Indomptable", il était sapeur et accumulait les exploits guerriers.
C'est lui qui servit de modèle pour le sapeur de l'Arc de Triomphe
du Carrousel à Paris, et encore lui qui figure dans La Distribution
des Aigles, tableau de David. Il serait également à l'origine
de l'expression "faire le mariol" (sans le e final), qui signifie: se faire
remarquer, attirer l'attention. Après la bataille de Friedland,
Napoléon passa les troupes en revue. Au commandement "Présentez...,
armes!", le colosse perdit tous ses moyens, troublé par la présence
de l'empereur en face de lui. Il oublia de prendre son arme. Comme Napoléon
avançait, Gaye-Mariole, éperdu, saisit un petit canon sans
affût et présenta ainsi les armes. "Ah, sacré Mariole"
se serait exclamé l'empereur en reconnaissant le sergent-sapeur.
Cette explication, cependant, est trop belle pour plaire à tout
le monde. Certains historiens font en effet remonter l'expression au moins
au XVIème siècle. "Mariol" aurait fait partie du vocabulaire
des mots italiens qui eurent leur vogue en France. Dans le dialecte vénitien,
mariolo voulait dire "petit malin".
FAIRE UNE COUPE SOMBRE
Il arrive, à la suite d'incidents ou de grands changements dans
une entreprise ou une administration, qu'on licencie un certain nombre
de personnes. On fait alors des "coupes sombres". L'image est empruntée
au langage de ceux qui entretiennent les forêts. Curieusement, la
véritable coupe sombre consiste à supprimer seulement quelques
arbres et taillis pour laisser la forêt sombre. Au contraire, quand
on abat beaucoup d'arbres pour laisser la forêt clairsemée,
on procède à une "coupe claire". L'erreur tient au fait que
sombre s'associe à sinistre.
LA FEMME DE CESAR
Epouse d'un personnage haut-placé, que l'on ne peut se permettre
d'entacher ou de critiquer.
César dut répudier sa femme Pompeia, bien qu'il la crut
innocente, suite à des insinuations lancées après
une fête réservée aux femmes. Un certain Claudius l'aurait
rejointe dans ses appartements.
UN FESTIN DE BALTHAZAR
Repas somptueux et très abondant.
Balthazar, roi des Chaldéens, offrit à mille de sa cour,
aux siens et à ses femmes et concubines, un festin magnifique où
ils burent dans des vases d'or et d'argent volés au temple de Jérusalem.
Le roi aperçut pendant ce festin une main qui traçait sur
la muraille des mots mystérieux que seul Daniel, un des captifs
hébreux su interpréter comme un message prophétique
annonçant la ruine imminente du royaume. En effet, c'est pendant
cette même nuit, que Balthazar fut tué et que Darios le Mède
s'empara du royaume.
FIER COMME ARTABAN
Etre vaniteux, arrogant et faraud autant qu'un Cyrano de Bergerac, qu'un
d'Artagnan. Avoir une fierté de coq, le roi du poulailler.
Vient d'Artaban, le héros d'un roman-fleuve écrit par
La Calprenède (1610-1663) auteur à la mode du temps de Mme
de Sévigné.
FIER COMME UN POU
Quelle fierté peut-on trouver chez cet insecte parasite ? En
réalité, le pou désignait autrefois le coq. Fier comme
un coq nous semble plus compréhensible.
UNE FIEVRE DE SAINT VALLIER
Emotion trop forte, qui mène vers une maladie ou vers la mort.
Saint-Vallier, fut condamné à mort injustement pour n'avoir
voulu révéler un secret qu'on lui avait confié. Au
moment de sa mise à mort sur l'échafaud, on lui annonça
que sa peine de mort était changée en emprisonnement à
perpétuité. Sous le coup de l'émotion, il tomba malade
et eut une forte fièvre qui le terrassa peu de jours après.
FILER A L'ANGLAISE
Filer à l'anglaise, c'est disparaître sans se faire remarquer,
sans dire au revoir ni remercier son hôte. D'après Maurice
Rat, ce serait le sans-gène des Anglais qui aurait donné
naissance à l'expression. Il faut toutefois voir dans cette explication
une anglophobie qui était dans la mentalité des Français
pendant des siècles de rivalité et de guerre. A noter que,
comme pour se venger, les Anglais utilisent notre expression en l'adaptant
à leur nationalisme: to take french leave. Le sens est absolument
le même. Autre interprétation: l'anglaise est une danse qui
demandait une certaine agilité, la même agilité qu'il
faut déployer pour s'éclipser sans attirer l'attention. D'où
l'expression !
LA FLECHE DU PARTHE
Vérité blessante, lancée à quelqu'un qui
ne s'y attend pas.
Vient d'une habile ruse de guerre utilisé par de redoutables
cavaliers, les Parthes. Ils feignaient la retraite, et lançaient
leurs flèches en arrière par-dessus l'épaule, sur
l'ennemi les poursuivant.
UNE FORET DE BONDY
Se dit d'un lieu sans bonne réputation et de mauvaise fréquentation.
Un coupe-gorge.
En rapport avec la forêt et le village de Bondy où fut
assassiné le roi d'Austrasie, Childéric II, petit-fils de
Dagobert. Cette forêt était alors un repaire de brigands,
où se cachaient des détrousseurs de grand chemin.
FRANCHIR LE RUBICON
Prendre une décision importante.
César, pour gagner du temps pour atteindre Rome, traversa une
petite rivière le Rubicon, qui était interdite de passage
par le Sénat romain qui déclarait traître à
la patrie tout chef militaire à la tête d'une troupe armée
qui la franchirait. César dit en enjambant cette rivière
"Le sort en est jeté !" (Alea jacta est).
GOLF
Les Ecossais ont inventé un jeu il y a des années. Il
était intitulé Gentlemen Only, Ladies Forbidden (Reservé
aux Hommes, Interdit aux Femmes) G.O.L.F.! C'est ainsi que ce mot est entré
au dictionnaire !
LE GRAIN DE SABLE DE PASCAL
Il suffit d'un rien, d'un petit événement, pour changer
ou faire évoluer une situation.
Le républicain anglais Cromwell mourut d'une calcul urinaire.
Pascal écrit de ce fait une phrase célèbre "Sans un
petit grain de sable qui se mit dans son urètre...". Car la disparition
de Cromwell mit fin à la République Anglaise et permit le
rétablissement de la royauté.
L'HEURE DU BERGER
L'heure du soir favorable aux rencontres amoureuses, favorable aux amants.
Endymion, était un berger, qui avait obtenu de Zeus de jouir
de la jeunesse éternelle, à condition de devoir toujours
dormir. Son amoureuse, la Lune, venait le contempler et l'aimer la nuit.
JEU DE MAIN, JEU DE VILAIN
Joué d'abord à main nue, le jeu de paume évolue
à la fin du moyen âge vers un jeu de battoirs ou de raquettes.
La raquette et le battoir étant des objets d'un certain prix, leur
usage les réservent par définition à la "noblesse".
Pour les "vilains" (autrefois paysans), Le jeu reste un "jeu de main".
(expression issue du jeu de paume : certaines expressions françaises
sont issues de l'univers de la paume. Dans la plupart des cas, leur origine
est souvent oubliée et leur sens parfois altéré, mais
leur passage dans le langage courant témoigne de l'extraordinaire
popularité passée de ce jeu.)
LE JEU N'EN VAUT PAS LA CHANDELLE
A l'époque où la télévision n'existait pas,
les longues soirées d'hivers étaient une occasion pour jouer
aux cartes ou aux dés. Les joueurs misaient de petites sommes. La
chance faisait parfois défaut et les gains rapportés ne suffisaient
pas toujours à rembourser la chandelle qui avait éclairé
la partie.
JOUER LES CASSANDRE
Celui qui prophétise les malheurs, oiseau de mauvais augure.
Cassandre, princesse et prophétesse fut condamnée par
Apollon à n'être jamais prise au sérieux. Les Troyens
ne tinrent pas compte de ses prédications et c'est ainsi que ceux-ci
assistèrent à la chute de leur ville, car ils laissèrent
entrer le cheval de bois empli de guerriers envoyés par les Grecs
pour les envahir.
UN JUGEMENT DE SALOMON
Utiliser un stratagème qui semble cruel mais qui permet de révéler
la vérité.
Le roi Salomon, roi d'Israël, proposa de couper en deux un enfant
que deux femmes se disputaient. La vrai mère se révéla
être celle qui préféra céder l'enfant vivant
à l'autre femme, plutôt que de le voir tué.
LES LANGUES D'ESOPE
Le meilleur est aussi parfois le pire et inversement.
Esope esclave chez Xanthos, reçut de son maître l'ordre
de préparer à manger pour ses invités ce qu'il y a
de meilleur et ensuite ce qu'il y a de pire. Dans les deux cas, Esope prépara
des langues qui selon lui apportent à la fois le bien et le mal.
Le bien comme lien de communication entre les hommes, qui sert à
louer les dieux et qui est une des clefs de la civilisation, et le mal
comme étant la mère de tous les maux, qui transmet les calomnies
et les mensonges, en divisant les hommes.
LE LION D'ANDROCLES
Modèle de reconnaissance fidèle.
Un chrétien, du nom d'Androclès, fut livré aux
fauves. Mais il fut épargné par un lion, qu'il avait auparavant
soulagé d'une épine à la patte et avec lequel il avait
vécu en Afrique. L'empereur laissa la vie sauve à Androclès
et lui fit cadeau du lion.
LE LIT DE PROCUSTE
Tyrannie.
Procuste était un détrousseur de voyageurs et utilisait
des lits de torture. Un grand, sur lequel il mettait les gens de petite
taille et auxquels il étiraient les membres et un petit sur lequel
il mettait les gens de grande taille à qui il découpait les
pieds s'ils dépassaient.
LA LOI DE DIOMEDE
Se protéger lors de situations périlleuses, prendre un
intermédiaire.
Diomède fut l'un des compagnons d'Ulysse et occupe dans l'Iliade
une place importante de par ses exploits et sa coopération dans
les ruses de son inséparable ami Ulysse. Celui-ci savait qu'il pouvait
compter sur Diomède qui le protégait.
LUNE DE MIEL
Une coutume vieille de 4000 ans, à Babylone, voulait que pendant
le mois qui suivait un mariage, le père de la mariée devait
offrir à boire à son beau-fils autant de mead qu'il pouvait.
Le mead était une bière à base de miel, et comme le
calendrier était basé sur les cycles lunaires, cette période
était appelée le mois du miel, et d'où, de nos jours
la Lune de Miel !